Bakü-Tiflis-Kars (BTK) demiryolu projesinin Türkiye ayağının temeli, Cumhurbaşkanı Abdullah Gül, Gürcistan Cumhurbaşkanı Mihail Saakaşvili ve Azerbaycan Cumhurbaşkanı İlham Aliyev tarafından atıldı.

GÜL İSTEDİ, DÜDÜK ÇALDI
Kars Garı'nda düzenlenen temel atma töreninde üç Cumhurbaşkanı ve Ulaştırma Bakanı Binali Yıldırım birer konuşma yaptı. Konuşmaların ardından sahneye gelen üç Cumhurbaşkanı, sahnede yer alan harita üzerine, demiryolunun projesinin tamamlanmasını simgeleyen rayları yerleştirerek temel atma törenini gerçekleştirdi. Daha sonra tören alanında bulunan tren, Cumhurbaşkanı Gül'ün isteği üzerine düdüğünü çaldı.

ASYA AVRUPA'YA BAĞLANIYOR
BTK, doğuda Hazar üzerinden Çin ile Kazakistan'ın Aktau Limanı arasında inşa edilecek demir yolu hattıyla batıda ise Boğaz geçişli Marmaray tüp geçidi üzerinden Avrupa demir yolu ağıyla birlikte, Asya ile Avrupa arasında önemli bağlantılardan birini oluşturacak. Proje, Türkiye-Gürcistan arasında yapılacak hattın, Azerbaycan'da onarılacak mevcut hatta bağlanmasıyla tamamlanacak. Demir yolunun toplam maliyeti 450 milyon dolar. Demir yolu hattının tamamı yaklaşık 180 km olup, 76 km'si Türkiye'den, 29 km'si Gürcistan'dan, 80 km'si ise Azerbaycan'dan geçecek.

2011 YILINDA TAMAMLANACAK
Projenin 2011 yılında tamamlanması öngörülürken, ilk aşamada bu güzergahtan yılda 1 milyon yolcu ve 6 milyon 500 bin ton yük taşınması, 2034'de ise bu rakamların 3 milyon yolcu ve 17 milyon ton yük düzeyine ulaşması bekleniyor. Bakü-Tiflis-Kars demir yolu hattının Gürcistan bölümünün temeli, Tiflis'in 15 kilometre dışındaki Marabda istasyonunda 21 Kasım 2007'de atıldı. Gürcistan, Türkiye sınırından Ahılkelek'e kadar olan 29 kilometrelik hattın yapımını, ayrıca Ahılkelek'ten Tiflis'e uzanan mevcut hattın rehabilitasyonunu tamamlayacak.